十月的关中秋意正浓，金辉漫过和丰村层层叠叠的梯田，将漫山的苹果树镀上一层暖光。枝头饱满的苹果缀满枝丫，像一串串红灯笼，映得整片果园愈发鲜活——这是老李半生心血浇灌的“希望园”，也是全家四口的生计根基。

老李佝偻着背，骑着三轮电动车在乡间水泥路上缓缓前行，车斗里用黑塑料袋裹着的礼盒格外扎眼：一瓶五粮液、两条中华烟，还有一箱大坚果。车轮碾过路面的碎石，发出细碎的声响，正如他此刻忐忑不安的心跳。活了五十六岁，他一辈子面朝黄土背朝天，最不屑的就是“送礼求人”，可如今，这果园的存续让他不得不放下“脸面”。

五年前，老李顶着家人反对，承包了村里这片荒坡，硬生生用锄头开垦出十亩果园。从选苗、嫁接、施肥、套袋，他几乎日夜守在园里，手上的老茧磨了一层又一层，终于让荒坡变成了丰产的果园。按照合同，还有两年才到期，可近来村里的三娃却四处张扬：“新来的吴镇长是我姑父，这果园我要定了，改建成采摘园和民宿，保准赚大钱！”

起初，老李认为自己有白纸黑字的合同并未在意，可架不住三娃三番五次挑衅，加之村里风言风语传得越来越厉害，一筹莫展之际，在省城酒店当保安队长的外甥给老李支了招：“舅，如今办事得‘活络’点，你给村支书李永和‘意思意思’，让他在书记面前多帮你说说话。”老李咬着牙，把准备给母亲买药的钱凑了凑，托人在县城买了礼品，这才有了路上的一幕。

和丰村村委会就在村头，村支书李永和的家紧挨着村委会大院。老李把电动车停在院门外的老槐树下，看着紧闭的铁门，手心直冒冷汗。正要抬手敲门，门却“吱呀”一声开了，李永和推着电动车出来，车把上也挂着一个鼓鼓囊囊的黑色塑料袋。

“老李，这么早过来，有事？”李永和笑着打招呼，眼角的皱纹里满是质朴。老李的脸唰地红到了耳根，手里的礼盒仿佛有千斤重，支支吾吾道：“没、没啥事，就是路过……”

“那我先去办点事，有急事处理，回头再聊！”李永和说罢，跨上电动车匆匆离去。老李瞥见那黑色塑料袋里露出的高档烟酒包装，比自己的礼品还要贵重，心里“咯噔”一下，凉了半截，连村支书都要给镇长送礼，自己这点东西算什么？这果园，怕是真保不住了。

他耷拉着脑袋回到家，妻子正坐在炕边给卧病的母亲擦手，见礼品原封不动地提回来，脸色瞬间变了：“支书没在家？”老李闷不吭声地坐在板凳上，点起一支旱烟，烟雾缭绕中，他把刚才的见闻一五一十说了出来。妻子长叹一声，眼圈泛红：“这下彻底没指望了，支书都要求镇上的书记办事，哪还会管我们这些老百姓的死活？”两人相对无言，满屋的绝望像秋日的寒霜，冻得人透不过气。

正当两人愁眉不展时，三下清脆的敲门声打破了沉寂。老李猛地抬头，以为是三娃又来挑衅，开门一看，竟是李永和，他没好气地说：“你不是去吴镇长家了吗？怎么又回来了？”

“事情办利索了，就赶紧回来找你啊！”李永和笑着走进屋，目光扫过桌上的礼品，又看向屋里面色凝重的娘仨，瞬间明白了几分，“你刚才去找我，是不是为了果园的事？”

老李的妻子连忙上前，拉着李永和的手哀求道：“李支书，求你帮帮忙，这果园是我们家的命根子，可不能被三娃抢走啊！”

李永和拍了拍她的手，语气坚定：“嫂子，你放心，果园是你们辛辛苦苦经营起来的，合同也没到期，凡事都得按规矩来，谁也不能仗势欺人！”

老李夫妇瞪大了眼睛，满脸不敢置信：“真、真的能保住？”

“当然能！”李永和拉过老李的手，继续说道，“你好好打理果园，安心让李婶养病。之前我多次劝你们参加城乡居民医疗保险，你们是不是都交了？”老李点点头，李永和笑着说：“那就好，阿姨的中风治疗费医药费，都能按比例报销，能减轻不少负担。以后家里有啥困难，随时跟我说，村里一定帮你们想办法！”

老李激动得热泪盈眶，连忙拿起桌上的礼品往李永和手里塞：“支书，太谢谢你了，这点东西你一定要收下！”

李永和却收起笑容，神色严肃地推辞道：“老李，你这就见外了。我们共产党员是人民的公仆，为群众办事是应该的，怎么能收礼呢？”他顿了顿，继续说道，“下午，吴镇长的爱人受三娃托付，硬把一袋礼品送到我家，说想让我在果园转包的事上‘通融’一下。我刚才去吴镇长家，就是把礼品退了回去，还把事情的来龙去脉跟镇长说了。镇长压根不知道三娃的所作所为，已经严厉批评了他爱人，还让我转告你，一定会维护你们的合法权益！”

听了这话，老李夫妇满脸羞愧，连忙把礼品收了起来。夕阳透过窗户洒进屋里，映得李永和的身影愈发挺拔。他又叮嘱了几句照顾病人和果园管理的注意事项，便转身告辞。

夜幕渐渐降临，乡村的夜色静谧而深沉。老李夫妇站在门口，望着李永和远去的背影，虽然身影渐渐融入夜色，但在他们心中，那个坚守原则、为民办事的共产党员形象，却如同夜空中最亮的星，越来越清晰，越来越温暖，照亮了他们前行的路。