我小时候看过这样一个故事：一个小偷潜伏在屋梁上，想等屋主背完书睡了，好下手。这屋主太笨了，文章诵读了一遍又一遍，还是背不下。小偷听了这么多遍，等得不耐烦了，干脆直接跳下来，冲着屋主背了一遍文章，扬长而去。而据说，那屋主，就是勤学苦思的曾国藩。

曾国藩在中国近代史上是一个很显赫也是一个很有争议的人，他是“中兴第一名臣”，但也顶着“卖国贼”的恶名。他创办了中国最早的洋务军工企业安庆内军械所，是洋务派的重要代表人物，但他也在“天津教案”中杀人割地，开了“就地正法”的先河，背负骂名。但他也成就了“从政要学曾国藩，经商要学胡雪岩”的美名。

《曾国藩家书》涉及的资料十分广泛，诸如：修身、治家、治学、交友、待人、为官、理财、养生等各个领域，是其一生治政、治家、治学、治军等主要思想的反映。他在家书中反复强调勤勉、谦恭、恒心、坚韧与自我反省。透过曾国藩写给家人的书信，我们能够得知其对事物的独到见解，及其面临家事、人事、军事、国事等大小问题时所采取的处理方法。在很多的书信中，曾国藩更是总结了自己的得意与失落，用自己的经验教育诸兄弟，特别是曾国藩对于子女的品格教育，直至今日，仍足以作为现代父母教导子女、树立良好家，教的绝佳典范。

曾国藩为朝廷重臣，手中实权在握，竟然入不敷出，“亦将欠债”“决不肯以做官发财，决不肯留银钱与后人。”再三叮嘱家人要厉行节俭，这实实在在的一个“廉”字，作为封建士大夫的曾国藩做到了，与今天那些利用职权大捞钱财、中饱私囊的郑筱萸、王怀忠等社会主义的“蛀虫们”形成了鲜明的对照。

看完这书，还特意查了下曾家后人的发展，网上的评价是贤者不少，即使不是贤才，也没有出过不肖之人——替曾公常舒一口气。看来大概率情况下，曾国藩的智慧是有价值的，这在他自己和后世一百多年，都得到了验证。