筷子是一种食具，用于夹起食物并把它们送往口里。英文名:chopstick(单根筷子) ，chopsticks(一双筷子)。中国是筷子的发源地，以筷进餐少说已有3000年历史，是世界上以筷为食的母国。筷子看起来只是非常简单的两根小细棒，但它有挑、拨、夹、拌、扒等功能，且使用方便，价廉物美。

筷子也是当今世界上一种独特的餐具。

筷子起源于中国，古代叫箸（箸者，助也，意思是帮助吃饭的工具），也叫筯，还叫棶，因为箸和住是谐音字，有停住、不吉利的意思，后来就用停住的反义字“快”加个竹字头，就成了现在筷子名称的由来。筷子从古代就流传至邻近国家，当今已成为东南亚多个民族常用的饮食工具。筷子多为竹制，亦有金属、象牙与塑料等。

关于筷子的最初起源，我国东北有一则民间传说，相传大禹在治理水患时三过家门而不入，都在野外进餐，有时候时间紧迫，等兽肉刚烧开锅就急欲进食，然后开拔赶路。但汤水沸滚无法下手，就折树枝夹肉或粉粢(米饭)食之，这就是筷箸最初的雏形。传说虽非正史，但因熟食烫手，筷箸应运而生，这是合乎人类生活发展规律的。

我们的祖先发明筷子与食物有关。中华民族很早就开始了农耕生活方式，主要作物是适应性强的谷子（黍）。黍类粮食有两大特点，一是颗粒小，二是粗糙的外皮不易被除去。在最初的时候，我们祖先可能是将谷粒（小米）捣碎煮粥食用的，往往还要掺杂一些野菜、树叶之类一起煮，以便改善口味，并节约粮食。

据有人研究，“茶”字的原始意义是掺有野菜和树叶的粥状食物。至今在西北地区还有一种叫做“油茶”的食物，用羊油把面粉炒熟，再掺上一些甜杏仁之类的东西，食用时用热水一冲即可。在这里，“油茶”一词中的“茶”就是使用的它最原始的意义。广东人至今把吃早点叫做“吃早茶”，实际上也是使用的“茶”比较接近原始的意义。在湖南口音中，“吃”字读作“恰”，很接近“茶”字读音。在华北一些地区，把“熬玉米粥”称为“擦黏粥”，同样，“擦”与“茶”同音。这些现象都说明“茶”原本是一种食物。茶吃起来比较费事，其中的野菜和树叶之类会妨碍茶的流动，而不容易把茶喝进口中。这是我们的祖先发明筷子的关键所在。

西方人最早是游牧民族，食物是烤熟煮熟的肉块，可以切成小块拿在手中进食。印度人的主要食物是稻米，容易去壳，可以蒸煮成团，同样可以用手抓着是进食。我们祖先的日常食物是茶，是一种黏稠的半流质食物，不能用手抓着吃，也不能用手捞食影响其中的野菜和树叶。可能有一个聪明的古人顺手取来小木棍儿之类的东西试着把野菜或树叶拨入口中，这就是筷子的最初形式。筷子最早的称呼是“箸”，箸字的繁体写法是“筯”。

从读音和字形上，就可以看出，筷子最原始的作用是帮助进食，并非必不可少的进餐工具。但那时的小木棍儿之类还不能称之为筷子，筷子之所以称筷子，主要在于人们必须具有使用筷子的技术，而用筷技术则需经过刻苦练习才能掌握。我们的祖先发现用小木棍儿之类拨食茶中野菜树叶的方法之后，就会纷纷模仿，最后把小木棍儿的数量固定为两根。熟能生巧，古人们使用小木棍儿的技艺越来越高，直到把两根小木棍儿使得上下翻飞，巧得如同自己的十指一样灵活自如，筷子就诞生了。

中国的筷子是十分讲究的，“筷子”又称“箸（筋）”，远在商代就有用象牙制成的筷子。《史记·宋微子世家》中记载“纣始为象箸”。用象牙做箸，是富贵的标志。做筷子的材料也不同，考究的有金筷、银筷、象牙筷，一般的有骨筷和竹筷，现在有塑料筷。湖南的筷子最长，有的长达两尺左右；日本的筷子短而尖，这是由于吃鱼片等到片状食物的缘故。筷子传入日本是唐代，现在它是世界上生产使用筷子最多的国家，平均年产130亿双筷子。

李政道论证中华民族是一个优秀种族时说：“中国人早在春秋战国时代就发明了筷子。如此简单的两根东西，却高妙绝伦地应用了物理学上的杠杆原理。”

用筷子吃饭，得心应手，灵活自如，十分方便。日本的学者曾测定，人在用筷子夹食物时，有80多个关节和50条肌肉在运动，并且与脑神经有关。因此，用筷子吃饭使人手巧，可以训练大脑使之灵活，有益身心健康。

筷子是人手的一个延长，在逐步熟练的过程中，在一个“夹”的功能下延展了拨、挑、撕、拌等多种功能。吃饭时凡手指能做的事筷子都能做，而且不怕高温低温油腻。由于使用筷子，对幼儿日后上学持笔都有帮助，甚至练毛笔字画国画都从中获得直接的裨益。外国人对这两根神奇的棍状物能施展出夹、挑、舀、撅等功能钦羡不已，并以自己能使用它进食而感到高兴。

中国人使用筷子用餐是从远古流传下来的，古时又称其为“箸”，日常生活当中对筷子的运用是非常有讲究的。一般我们在使用筷子时，正确的使用方法讲究得是用右手执筷，大拇指和食指捏住筷子的上端，另外三个手指自然弯曲扶住筷子，并且筷子的两端一定要对齐。在使用过程当中，用餐前筷子一定要整齐码放在饭碗的右侧，用餐后则一定要整齐的竖向码放在饭碗的正中。

但这要绝对禁忌以下十二种筷子的使用方法：

1.三长两短: 这意思就是说在用餐前或用餐过程当中，将筷子长短不齐的放在桌子上.这种做法是大不吉利的，通常我们管它叫“三长两短”。其意思是代表“死亡”。因为中国人过去认为人死以后是要装进棺材的，在人装进去以后，还没有盖棺材盖的时候，棺材的组成部分是前后两块短木板，两旁加底部共三块长木板，五块木板合在一起做成的棺材正好是三长两短，所以说这是极为不吉利的事情。

2.仙人指路: 这种做法也是极为不能被人接受的，这种拿筷子的方法是，用大拇指和中指，无名指，小指捏住筷子，而食指伸出.这在人们眼里叫“骂大街”。因为在吃饭时食指伸出，总在不停的指别人，人们一般伸出食指去指对方时，大都带有指责的意思。所以说，吃饭用筷子时用手指人，无异于指责别人，这同骂人是一样的，是不能够允许的.还有一种情况也是这种意思，那就是吃饭时同别人交谈并用筷子指人。

3.品箸留声: 这种做法也是不行的，其做法是把筷子的一端含在嘴里，用嘴来回去嘬，并不时的。发出咝咝声响.这种行为被视为是一种无礼的做法。因为在吃饭时用嘴嘬筷子的本身就是一种无礼的行为，再加上配以声音，更是令人生厌.所以一般出现这种做法都会被认为是缺少家教，同样不能够允许。

4.击盏敲盅: 这种行为被看作是乞丐要饭，其做法是在用餐时用筷子敲击盘碗.因为过去只有要饭的才用筷子击打要饭盆，其发出的声响配上嘴里的哀告，使行人注意并给予施舍.这种做法被视为极其不好的事情，被他人所不齿。

5.执箸巡城: 这种做法是手里拿着筷子，做旁若无人状，用筷子来回在桌子上的菜盘里寻找，不知从哪里下筷为好。此种行为是典型的缺乏修养的表现，且目中无人极其令人反感。

6.迷箸刨坟: 这是指手里拿着筷子在菜盘里不住的扒拉，以求寻找猎物，就像盗墓刨坟的一般。这种做法同“迷箸巡城”相近，都属于缺乏教养的做法，令人生厌。

7.泪箸遗珠: 实际上这是用筷子往自己盘子里夹菜时，手里不利落，将菜汤流落到其它菜里或桌子上。这种做法被视为严重失礼，同样是不可取的。

8.颠倒乾坤: 这就是说用餐时将筷子颠倒使用，这种做法是非常被人看不起的，正所谓饥不择食，以至于都不顾脸面了，将筷子使倒，这是绝对不可以的。

9.定海神针: 在用餐时用一支筷子去插盘子里的菜品，这也是不行的，这是被认为对同桌用餐人员的一种羞辱.在吃饭时作出这种举动，无异于在当众对人伸出中指的意思是一样的，这也是不行的。

10.当众上香: 则往往是出于好心帮别人盛饭时，为了方便省事把一副筷子插在饭中递给对方.这会被人视为大不敬，因为民间的传统是为死人上香时才这样做，如果把一副筷子插入饭中，无疑是被视同于给死人上香一样，所以说，把筷子插在碗里是决不被接受的。

11.交叉十字: 这一点往往不被人们所注意，在用餐时将筷子随便交叉放在桌上.这是不对的，因为人们认为在饭桌上打叉子，是对同桌其他人的全部否定，就如同学生写错作业，被老师在本上打叉子的性质一样，不能被他人接受.除此以外，这种做法也是对自己的不尊敬，因为过去吃官司画供时才打叉子，这也就无疑是在否定自己，这也是不行的。

12.落地惊神: 所谓“落地惊神”的意思是指失手将筷子掉落在地上，这是严重失礼的一种表现.因为人们认为，祖先们全部长眠在地下，不应当受到打搅，筷子落地就等于惊动了地下的祖先，这是大不孝，所以这种行为也是不被允许的.但这有破法，一旦筷子落地，就应当赶紧用落地的筷子根据自己所坐的方向，在地上画出十字.其方向为先东西后南北。意思是我不是东西，不该惊动祖先，然后再将起筷子，嘴里同时说自己该死。

我们中国的筷子，各式各样，原料也各异。最为出名的有驰名中外、价廉物美的杭州天竺筷。这种筷子是用佛教名山天竺山的细白竹做成;有花纹清晰、浓淡相映，令人爱不释手的福州漆筷，这种筷子下圆上方，漆花瑰丽，筷子头上有寓意吉祥的鸟兽花草和各地名胜图案;还有象牙、玉石雕刻而成的各类高档筷子。

筷子的使用让人在吃饭时方便而且文明，它方便之处在于一只手就能完成全部的进食，而西方的左手叉右手刀占用了两只手，由此联想到用手表示数字的差异。东西方人从一数到五时，伸出手指对应表示的数目方法基本一样，而用手表示六到十这些数目时，西方人必须再加上另一只手。而中国人伸出拇指小指代表六，拇指食指中指捏在一起为七，而八是拇指食指伸直正像汉字的“八”，而九只将食指勾起，最后把食指中指伸直叠起就是十。正像中国人吃饭，只用一只手拿筷子就完成了甚至比“舞刀弄叉”双手功能还多的进食动作，一如用这一只手“数”全了“10”。

日本把每年的8月4日定为“筷子节”，这是世界上独一无二的节日，在这一天跳筷子舞、演筷子戏、猜筷子谜、写筷子诗。

今天，在全世界，凡吃中餐者，都用筷子。《简明不列颠百科全书》对中国的筷子给予了很高的评价：“中国的筷子取代餐桌上的刀叉，反映了学者以文化英雄的优势胜过了武士。”

中国筷子深受世界各国人民的喜爱，许多来旅游观光的外国客人总愿带回几把中国筷子作为纪念。小小筷子传播了友谊，加深了中国人民和世界各国人民的互相了解。筷子的历史悠久、文化传播广泛，真可谓“筷子小，乾坤大”！